北向资金指的是指投资者通过合法渠道将资金投入中国境内市场的行为。具体来说，北向资金主要包括以下几类资金。

首先，北向资金包括通过合格境外机构投资者（QFII）和人民币合格境外机构投资者（RQFII）渠道进入中国市场的资金。这些资金主要来自于境外机构投资者，包括国际大型基金、养老基金、保险公司等。这些机构通过申请合格投资者资质，获得中国证券监督管理委员会（CSRC）的批准后，可以在中国内地市场进行股票、债券等金融资产的投资。

其次，北向资金还包括通过沪港通和深港通机制进入中国内地市场的资金。沪港通是指香港投资者通过香港交易所与上海证券交易所互联互通机制，直接买卖上海证券交易所上市的股票。而深港通则是指香港投资者通过香港交易所与深圳证券交易所互联互通机制，直接买卖深圳证券交易所上市的股票。这两个机制使得香港投资者可以便捷地投资中国内地市场，为北向资金的流入提供了便利。

此外，北向资金还包括通过境外基金管理人等机构间接投资中国市场的资金。境外基金管理人可以通过合格境外有限合伙企业（QFLP）、合格境外投资者（QDII）等渠道，将境外投资者的资金引入中国市场。这些境外基金管理人可以投资中国的股票、债券、期货等金融资产，同时也可以通过参与私募基金等方式投资中国内地市场。

北向资金的流入对中国资本市场具有重要意义。首先，北向资金的进入可以增加市场的流动性，提升市场的稳定性和活跃度。这有助于提升市场的投资价值，吸引更多的投资者参与。其次，北向资金的流入可以促进中国资本市场的国际化进程，提升市场的国际竞争力。境外机构投资者的参与，可以带来更先进的投资理念、投资经验和风险管理能力，有助于提升中国市场的投资水平和效率。最后，北向资金的流入还有助于提升中国股市的估值水平。境外机构投资者的参与，可以提高市场的透明度和规范性，减少市场的操纵和不确定性，有助于提升股市的估值水平。

总之，北向资金是指投资者通过合法渠道将资金投入中国境内市场的行为，主要包括通过QFII、RQFII、沪港通、深港通等渠道进入中国市场的资金。北向资金的流入对中国资本市场具有重要意义，可以提升市场的流动性、稳定性和活跃度，促进市场的国际化进程，提升市场的国际竞争力，以及提升中国股市的估值水平。