美国三大股指是道琼斯工业平均指数（Dow Jones Industrial Average，简称道指）、纳斯达克综合指数（NASDAQ Composite，简称纳指）和标准普尔500指数（Standard & Poor\'s 500 Index，简称标普500指数）。这三个指数分别代表着美国股市的不同方面，有着各自的特点和应用。

首先，道指是美国股市最古老、最有代表性的股指之一。它由30家代表美国工业的大型企业的股票组成，包括了金融、工业、科技、制造业等多个领域。道指的特点是股票选择相对稳定，代表着美国经济的基本面。因此，道指对于衡量美国股市整体的表现具有重要意义。

其次，纳指是一个以科技公司为主导的股指。纳指由美国纳斯达克交易所上市的超过3000家公司的股票组成，其中包括了互联网、半导体、生物科技等高科技领域的企业。纳指的特点是包含了许多成长性极强的公司，代表着科技创新和新兴产业的发展趋势。因此，纳指对于投资者来说，是一个观察科技行业发展的重要指标。

最后，标普500指数是美国股市中最常用的衡量指标之一。它由500家大型上市公司的股票组成，涵盖了多个行业和领域。标普500指数的特点是具有较高的代表性，因为它包含了更多的公司和更广泛的行业范围。这使得标普500指数能够更全面地反映美国股市的整体情况。另外，标普500指数也被广泛作为基金、指数基金和交易所交易基金（ETFs）的基准。

从交易方式上看，道指和标普500指数是以价格加权的方式计算，而纳指则是以市值加权的方式计算。这意味着在道指和标普500指数中，股票价格较高的公司对指数的影响更大；而在纳指中，市值较大的公司对指数的影响更大。

此外，这三个指数的历史表现也有所不同。道指因其成分股相对稳定，经历了许多次牛市和熊市，但总体上表现较为稳定。纳指则因为科技行业的高成长性，在过去几十年里表现出较高的增长率。标普500指数作为一个综合指数，其表现一般介于道指和纳指之间。

总的来说，美国三大股指在股票选择、行业范围、计算方式和历史表现等方面存在一定的差异。投资者可以根据自己的投资偏好和目标，选择适合自己的指数进行投资和观察。同时，这些指数也可以作为投资决策的参考和市场走势的指示，帮助投资者更好地了解美国股市的情况。